Depuis toujours la situation du Maroc, son caractère et sa lumière attirent des hommes de lettres et des artistes de renom. Delacroix, Matisse, Pierre Loti, ont su capter l'âme de ce pays et en transmettre l'essence à travers leurs œuvres. Partez vous aussi à la découverte de ces terres entre Atlantique et Méditerranée qui vous réservent bien des surprises : splendeur des villes royales, vie trépidante des souks et quartiers populaires, majesté des ruines des anciennes cités romaines. Les dunes du désert et les contreforts de l'Atlas mettent en relief une oasis de culture et de paix.

Programme du voyage culturel : Maroc : l'oasis des deux mers

Jour 1 : Arrivée - Casablanca - Salé -Rabat
Paris : accueil à l'aéroport et envol pour Casablanca. Route pour Salé, port important dès la fin du XIIe siècle et cité corsaire au XVIIe siècle. Les remparts chaulés de Salé s'ouvrent sur les ruelles de la vieille cité, occupées par les fabricants de tapis, sculpteurs sur pierre ou encore dinandiers. Découverte de la médina, de la medersa érigée en 1333 par le Sultan noir et de la Grande Mosquée. Continuation vers Rabat, capitale politique et administrative du royaume. Nuit à Rabat.

Jour 2 : Rabat - Tanger
Découverte de la Casbah des Oudaïa et de son musée des Arts marocains ainsi que de la célèbre tour Hassan, minaret d'une mosquée commencée à la fin du XIIe siècle dont il est l'unique vestige. Promenade dans la médina : ses vieilles demeures sont dissimulées au fond des impasses et derrière des portails en bois. Découverte de la nécropole Mérinide de Chellah. Entourée d'un rempart, elle occupe l'emplacement de l'antique cité romaine de Sala. Continuation vers Tanger. Le blanc émaille les récits des auteurs et peintres français qui, comme Eugène Delacroix ou Pierre Loti, ont découvert le Maroc au XIXe siècle. Tous furent conquis par Tanger la blanche, aveuglée de lumière, première ville africaine où ils posèrent le pied. Nuit à Tanger.

Jour 3 : Tanger - Chefchaouen
Découverte de la médina avec le Grand Socco, immense marché permanent situé à l'entrée où commerçants et paysannes vendent des produits locaux ; la mosquée Sidi Bou Abid dont le minaret est recouvert de faïences polychromes. Poursuite de la visite de la médina avec le Petit Socco, place entourée de cafés et de vieux hôtels et qui abrite la Grande Mosquée, construite par le sultan Moulay Ismail à la fin du XVIIe siècle. Promenade dans la Casbah et visite du Dar el-Makhzen, ancien palais du gouverneur érigé au XVIIe siècle et qui abrite aujourd'hui le musée des Arts Marocains. Continuation vers Chefchaouen où les maisons en crépi bleuté de la médina dévalent les chemins de galets vers l'oued Laou. Les façades bleu-mauve, savamment chaulées d'un dégradé blanc et bleu, sont rehaussées du bleu vif et lumineux des portes cloutées et des larges rebords de fenêtre aux couleurs d'indigo. Nuit à Chefchaouen.

Jour 4 : Chefchaouen - Fès
Route pour Fès, la plus ancienne des villes impériales du Maroc, métropole religieuse, intellectuelle et artistique mais aussi centre artisanal de production renommé. Découverte de Fès el-Jedid, "Fès la nouvelle", royaume bruyant des marchands de tapis berbères, des charmeurs de serpents et des bateleurs. Découverte du Dar el-Makhzen, le palais royal (visite extérieure) où depuis la place des Alaouites, on peut admirer la richesse des très belles portes en cuivre ciselé, révélant tout l'art des maîtres artisans de Fès. Puis promenade dans le Mellah, quartier juif où certaines demeures sont agrémentées de balcons en bois ouvragé et où l'on trouve également, des immeubles aux façades colorées à l'architecture début de siècle. Poursuite de la visite de la ville avec le petit et le vieux Méchouar avant d'arriver au palais de Dar Batha. Visite de ce palais de style hispano-mauresque qui abrite le musée des Arts Marocains dont la pièce maîtresse est un minbar datant de 980, l'un des plus anciens du monde musulman occidental. Pour terminer la journée, tour de la ville en autocar, au coucher du soleil. Nuit à Fès.

Jour 5 : Fès
Poursuite des visites avec le Fès el-Bali "Fès l'ancienne" et sa médina, la plus vaste du Maghreb inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco. Richesse et renom de la cité impériale de Fès depuis le XIe siècle, le bleu de ses céramiques a fait le tour du monde. Visite de la Medersa Bou Inania, la dernière des medersas édifiées par les Mérinides ; du souk el Attarin, le souk le plus coloré de Fès et de la medersa el Attarîn, la plus belle de Fès en dépit de sa petite taille. Découverte de la mosquée Qaraouiyne et de sa bibliothèque du Xe siècle. Promenade dans le quartier des tanneurs qui étale ses couleurs vives. Depuis les terrasses des maisons alentour, la vue plonge dans une série de bassins de teinture rouge et fauve. Puis, flânerie dans le quartier des Andalous. Nuit à Fès.

Jour 6 : Fès - Volubilis - Moulay Idriss - Meknès - Fès
Plus que sur tout autre site antique du Maroc, on découvre à Volubilis les restes importants d'une ville typiquement romaine. Continuation vers la ville sainte de Moulay Idriss qui étage ses maisons blanches et cubiques sur deux éperons rocheux. Elle abrite le tombeau de Moulay Idriss, fondateur de la dynastie des Idrissides. Meknès, l'ancienne cité makhzen, offre encore aujourd'hui un tableau extraordinaire : murailles ocre jaune s'étirant indéfiniment le long d'un couloir kafkaïen, puis autour d'immenses jardins et de kasbas populaires. Promenade sur les remparts et découverte des différentes portes d'entrées de la cité impériale, souvent richement décorées de mosaïques. Travail de l'argent par excellence, le damasquinage est né de l'assemblage du gris et du noir. Un art luxueux et délicat, originaire de Damas, resté vivace dans certains ateliers spécialisés de la médina de Meknès. Retour et nuit à Fès.

Jour 7 : Fès - Béni Mellal - Marrakech
Journée de route à travers les plaines du Haut Atlas. Dans la mythologie antique, l'Atlas est un géant pétrifié qui soutient la voûte céleste. L'image convient bien à cette puissante barrière montagneuse qui sépare le Maroc atlantique et méditerranéen du Maroc saharien. Il offre une variété saisissante de paysages où alternent vastes plateaux calcaires, vallées profondes, canyons vertigineux, crêtes déchiquetées et sommets de lave érodés. Arrivée à Marrakech, la perle rouge du Maroc.

Jour 8 : Marrakech
Visite du palais de la Bahia composé d'une succession d'appartements entourant des patios garnis d'arbres et de fleurs, puis du palais El-Badi ou "palais de l'Incomparable". Tout proche se trouve le musée de Dar Si Saïd, belle demeure marocaine de la fin du XIXe siècle et les tombeaux saadiens, nécropole depuis 1557. Promenade dans les souks et visite de la medersa Ben-Yousef. Ensuite, découverte de la place Djemaa El Fna, cœur vivant de la ville, et de la collection d'objets du musée de Marrakech caractérisée par son éclectisme et son ouverture à toutes les expressions artistiques peintes, sculptées ou gravées. Enfin, promenade en calèche et découverte du jardin de la Ménara, l'un des symboles de Marrakech. Nuit à Marrakech.

Jour 9 : Marrakech - Depart
Promenade dans le jardin créé par le célèbre artiste décorateur et ébéniste Louis Majorelle. L'œuvre la plus grandiose de l'artiste reste sans doute ce jardin peint entièrement en bleu vif connu aujourd'hui comme le bleu Majorelle. Transfert à l'aéroport et envol pour Paris.

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